Is jouw genealogiesoftware klaar voor GEDCOM 7.0?

je bent gewaarschuwd

software

Ben jij klaar voor Gedcom 7.0? — Bron: Yolanda Lippens, LeonardoAI

In 2021 kwam FamilySearch met een nieuwe versie van het GEDCOM bestand. Dit format is al 30 jaar lang de standaard is voor het uitwisselen van genealogische gegevens tussen diverse software en platforms (lees hier meer). Deze versie 7.0 heeft een flinke update gehad, maar moeten we daar blij mee zijn?

Vernieuwing maar ook waarschuwing

Versie 7.0 kwam inderdaad met belangrijke vernieuwingen, maar toch zijn er cruciale kanttekeningen te plaatsen, want wat blijkt in de praktijk? Niet alle genealogische software is volledig afgestemd op GEDCOM 7.0, wat serieuze problemen kan geven.

Overzicht van de vernieuwingen in GEDCOM 7.0

Maar allereerst een overzicht van alle vernieuwingen op een rij:

Ondersteuning multimedia: Mogelijkheid voor het koppelen van mediabestanden zoals afbeeldingen, video’s en audio aan een profiel. Hiervoor is een nieuwe GEDZIP-indeling geïntroduceerd, waarmee mediabestanden samen met de GEDCOM-bestanden kunnen worden verpakt en gedeeld.
Uitgebreide notities: Notities kunnen nu worden gestyled en geformatteerd met HTML, wat meer flexibiliteit biedt voor de weergave van de tekst.
Verbeterde datums en tijden: Datums kunnen nu tijdstippen bevatten en er is ondersteuning voor datumbereiken en -periodes. Teksten in een datumveld zoals “ongeveer”, “rondom” of “na datum” zijn nu ook mogelijk.
Meertalige ondersteuning: Namen en plaatsnamen kunnen in meerdere talen ingevoerd worden, wat handig is voor stamboomonderzoek in landen met andere talen.
Nieuwe geslachtsopties: De geslachtswaarde “X” is toegevoegd voor intersekse personen.
Uitgebreide associaties / relaties: Het is nu mogelijk om associaties (zoals relaties tussen personen) niet alleen op individueel niveau, maar ook op gebeurtenisniveau vast te leggen.
Nieuwe rollen en typen: Nieuwe rollen zoals “clergy” (geestelijke), “witness” (getuige) en “officiator” (ceremoniemeester) zijn toegevoegd. Ook is er een nieuw type voor namen geïntroduceerd.
Verbeterde compatibiliteit: Conflicten uit eerdere versies zijn verwijderd.
Externe koppelingen: Identificatoren zoals “EXID” kunnen nu worden gebruikt om te linken naar externe databases en websites.
Zip-functionaliteit: De GEDZIP-indeling maakt het mogelijk om genealogische gegevens samen met mediabestanden in één bestand te bundelen.

Tot zover het goede nieuws.

Problemen met populaire genealogie software

In de praktijk blijkt dat veel populaire genealogieprogramma’s moeite hebben met het correct verwerken van GEDCOM 7.0-bestanden. Gebruikers van Aldfaer, Ancestor Tree Manager, Brothers Keeper, Gens Data Pro, Gramps, Geneaal, Haza 21, Legacy Family Tree, Pro-Gen, Reunion, Family Tree Maker, Family Tree Builder en Mac Family Tree moeten alert zijn. Het genealogieprogramma Ancestris kan wél goed met 7.0 omgaan.

Dit geldt ook voor websites zoals Genealogie Online, Geneanet, MyHeritage en HuMo-Gen. Bij het gebruik van deze platforms kunnen problemen optreden, zoals onjuiste of ontbrekende gegevens, vastlopers bij het openen van bestanden of zelfs verlies van informatie tijdens het importeren van GEDCOM 7.0 bestanden.

Note: Interessant om te weten is dat GEDCOM 7.0 de directe opvolger is van versie 5.5.1, die dateert uit 1996; bijna 30 jaar oud! Er zijn wel pogingen geweest om een versie 6.0 te ontwikkelen, maar dit project werd uiteindelijk stopgezet. Men bleef daarom werken met GEDCOM 5.5 en 5.5.1. De stap naar 7.0 is dus in alle opzichten een ingrijpende stap.

Overzicht van problemen

Wanneer je één van bovengenoemde softwareprogramma’s gebruikt, wees je dan bewust dat je te maken kan krijgen met onderstaande problemen:

Verlies van gegevens: Nieuwe velden in de GEDCOM 7.0 bestanden kunnen bij het importeren niet herkend worden, wat leidt tot verlies.
Verkeerde interpretatie: Bepaalde gegevens, zoals multimedia bestanden of afwijkende familiesituaties, kunnen verkeerd worden geïnterpreteerd, of worden helemaal niet geïmporteerd of weergegeven.
Beperkte ondersteuning voor nieuwe functies: Veel softwareprogramma’s ondersteunen de nieuwe functies vaak niet, waardoor er problemen ontstaan bij het openen of delen van die bestanden.
Problemen met multimedia: Gekoppelde mediabestanden (zoals foto’s en video’s) worden niet herkend, wat leidt tot ontbrekende of niet-werkende mediakoppelingen.
Problemen met aangepaste en nieuwe velden: Oudere programma’s kunnen de nieuwe en aangepaste velden niet verwerken, wat leidt tot fouten of verlies.
Beperkte ondersteuning voor internationale gegevens: Hoewel 7.0 verbeteringen heeft voor meertalige ondersteuning en internationale datums, hebben veel programma’s moeite om deze functies correct te importeren, wat leidt tot inconsistenties in namen, plaatsen en datums.
Crashes en technische fouten: Bij het openen van een GEDCOM 7.0 bestand in niet-compatibele software kan vastlopers of fouten genereren.

Gebrek aan inspanning bij softwareontwikkelaars

Dit alles wordt (voornamelijk) veroorzaakt doordat veel softwareontwikkelaars geen dringende noodzaak zien om GEDCOM 7.0 te implementeren. Ze vinden namelijk dat de voordelen voor hen niet opwegen tegen de inspanningen. Helaas vertraagt dit de ontwikkeling van genealogie software in het algemeen, wat zorgt voor blijvende compatibiliteitsproblemen.

‘Je verliest nooit gegevens die je niet nodig hebt.‘
– Joel Makower, Amerikaans essayist (1952-) over computers

Mijns inziens kunnen ze deze ontwikkeling niet langer meer onderkennen. Want als ze hun klanten willen behouden die gebruik willen maken van de nieuwe versie, zullen ze wel moeten updaten.

Naast hun software kunnen ontwikkelaars nog meer dingen doen:

Informeer de gebruikers dat bepaalde functies niet werken (leg uit welke), doe dit via een nieuwsbrief en op de website.
Geef (pop-up) waarschuwingen in de software bij het importeren of openen van een GEDCOM 7.0 bestand.
Biedt betere documentatie / handleidingen over de beperkingen in de compabiliteit van de software en biedt eventuele work-arounds.

Hoe kan je als gebruiker problemen voorkomen met GEDCOM 7.0?

Gelukkig kan je als gebruiker ook het nodige doen om problemen te voorkomen, of in ieder geval te minimaliseren.

Controleer of je genealogiesoftware versie 7.0 ondersteunt. Blijf op de hoogte via hun nieuwsbrieven en forums over updates en compabiliteitsproblemen.
Als het voor nu niet nodig is, blijf dan voorlopig versie 5.5.1 gebruiken, deze wordt door alle genealogieprogramma’s en platforms ondersteunt.
Maak sowieso back-ups van je GEDCOM, zorg dat die op verschillende fysieke plekken en online is opgeslagen.
Software als RootsMagic, The Next Generation en Genealogy Sitebuilding (TNG) zijn al wel klaar voor GEDCOM 7.0.

Conclusie

Het kan niet anders zijn dat andere softwareprogramma’s mettertijd zullen gaan volgen. Het is in ieder geval een feit dat GEDOM 7.0 veel meer flexibiliteit en mogelijkheden biedt dan de vorige versie. Het is dus een kwestie van geduld en vooral bewust en goed geïnformeerd blijven.